Referenz · Bebilderter Zeitstrahl

Ein Leben in der Zeit

Sechsundsiebzig Jahre, die den Lauf von Wissenschaft und Geschichte verbogen – erzählt in fünf Akten, vom neugierigen Kind in Ulm zur Weltikone, deren Vorhersagen noch Jahrzehnte nach ihrem Tod eintreffen.

Die Lebensstationen auf der Karte

Ulm, München, Pavia, Aarau, dreimal Zürich, Bern, Prag, Berlin, Caputh, De Haan, Princeton: Einstein zog oft um – meist der Arbeit wegen, zuletzt auf der Flucht. Die Karte zeigt, wo er wann lebte und was er dort tat.

Interaktiv · Karte

Einsteins Lebensweg

Tippe auf einen Ort oder blättere mit „Weiter“ und „Zurück“ (auch mit den Pfeiltasten).

Station 1 von 13

Ulm 1879–1880

Albert Einstein kommt am 14. März 1879 im Haus Bahnhofstraße 20 zur Welt. Schon 1880 zieht die Familie nach München weiter.

Mehr im Kapitel: Kindheit & Ausbildung

Quellen: de.wikipedia: Albert Einstein · en.wikipedia: Albert Einstein

Alle Stationen der Reihe nach

Nicht als Station eingezeichnet sind Orte, an denen Einstein nur zu Gast war: Leiden, wo er ab 1920 als „besonderer Professor“ jedes Jahr einige Wochen verbrachte, Pasadena (Caltech, erstmals ab Dezember 1930) und Oxford (drei kurze Aufenthalte zwischen Mai 1931 und Juni 1933).

Kartengrundlage: Natural Earth (1:10 Mio.), gemeinfrei. Eingezeichnet sind die heutigen Staatsgrenzen, nur zur Orientierung. Einschub oben links: Princeton und New York, eigener Ausschnitt. (Natural Earth)

Quellen:
  1. de.wikipedia: Albert Einstein · en.wikipedia: Albert Einstein
  2. de.wikipedia: Einsteinhaus Caputh · de.wikipedia: De Haan · en.wikipedia: Albert Einstein House · Instituut-Lorentz (Universität Leiden): Einstein in Leiden
  3. Natural Earth (gemeinfrei)

Akt I · 1879–1900

Anfänge

Ein neugieriges Kind in Süddeutschland, ein Magnetkompass, der wie Zauberei wirkte, und ein aufmüpfiger Abgang von der Schule.

  1. 1879

    Geboren in Ulm

    Albert Einstein wird am 14. März als Sohn von Hermann und Pauline Einstein geboren.

    Geboren in Ulm
    Bild: Unknown author. Gemeinfrei, über Wikimedia Commons (Quelle)
  2. 1880

    Umzug nach München

    Die Familie zieht nach München, wo Vater und Onkel eine Elektrotechnikfirma betreiben.

  3. 1894–95

    Italien & ein kühner Abgang

    Das Familienunternehmen scheitert. Albert verlässt seine Münchner Schule und verzichtet später auf die deutsche Staatsbürgerschaft, um dem Militärdienst zu entgehen.

  4. 1896

    Aarau & das Polytechnikum

    Er besteht die Schweizer Matura mit Bestnoten in den Naturwissenschaften und schreibt sich am Zürcher Polytechnikum ein.

    Aarau & das Polytechnikum
    Bild: Authorities of the Canton of Aargau, Switzerland. Gemeinfrei, über Wikimedia Commons (Quelle)
  5. 1900

    Studienabschluss

    Einstein schließt das Studium ab – und sucht dann zwei Jahre vergeblich eine akademische Stelle.

Akt II · 1900–1915

Die Wunderjahre

Vom unbekannten Patentbeamten zum Architekten einer neuen Physik.

  1. 1902

    Das Patentamt

    Er wird technischer Experte am Eidgenössischen Patentamt in Bern.

    Das Patentamt
    Bild: Lucien Chavan. Gemeinfrei, über Wikimedia Commons (Quelle)
  2. 1903

    Heirat mit Mileva Marić

    Albert heiratet die Physikerin Mileva Marić.

    Heirat mit Mileva Marić
    Bild: Unknown author (ETH-Bibliothek Zürich). Gemeinfrei, über Wikimedia Commons (Quelle)
  3. 1905

    Das Wunderjahr

    Vier revolutionäre Arbeiten – Lichtquanten, Brownsche Bewegung, Spezielle Relativität und E = mc² – sowie die Dissertation (der Doktortitel folgt im Januar 1906).

  4. 1909

    Erste Professur

    Einstein verlässt das Patentamt für seine erste Professur an der Universität Zürich.

  5. 1914

    Berlin

    Er zieht nach Berlin, um seinen Platz an der Preußischen Akademie der Wissenschaften einzunehmen (gewählt 1913); seine Ehe mit Mileva zerbricht.

  6. 1915

    Allgemeine Relativität

    Nach acht Jahren Arbeit stellt Einstein die Feldgleichungen der Allgemeinen Relativitätstheorie vor.

Akt III · 1915–1933

Weltruhm

Eine Sonnenfinsternis macht aus einem Physiker den berühmtesten Menschen der Erde.

  1. 1919

    Finsternis & Ruhm

    Eddingtons Finsternis-Expedition bestätigt die Lichtablenkung. Einstein wird zum Weltstar, lässt sich von Mileva scheiden und heiratet Elsa.

    Finsternis & Ruhm
    Bild: F. W. Dyson, A. S. Eddington & C. Davidson. Gemeinfrei, über Wikimedia Commons (Quelle)
  2. 1921

    Nobelpreis

    Ausgezeichnet mit dem Nobelpreis für Physik 1921 (verkündet 1922) für den Photoeffekt.

    Nobelpreis
    Bild: Nobel Foundation (photo possibly Herman Mishkin). Gemeinfrei, über Wikimedia Commons (Quelle)
  3. 1927

    Die große Debatte

    Auf der Solvay-Konferenz beginnen Einstein und Niels Bohr ihre legendären Wortgefechte über die Quantentheorie.

    Die große Debatte
    Bild: Benjamin Couprie, Institut International de Physique Solvay. Gemeinfrei, über Wikimedia Commons (Quelle)
  4. 1933

    Exil

    Mit Hitler an der Macht beschließt Einstein, der sich gerade in den USA aufhält, nie nach Deutschland zurückzukehren, und legt die deutsche Staatsbürgerschaft nieder.

Akt IV · 1933–1955

Exil & Amerika

Eine neue Heimat in Princeton, ein folgenschwerer Brief und ein Gewissen, das nicht ruhte.

  1. 1933

    Princeton

    Einstein tritt dem Institute for Advanced Study in Princeton, New Jersey, bei.

  2. 1935

    EPR-Paradoxon

    Einstein, Podolsky und Rosen fordern die Quantenmechanik heraus – und beschreiben unbeabsichtigt die Verschränkung.

  3. 1939

    Brief an Roosevelt

    Einstein unterzeichnet den von Szilárd verfassten Brief, der vor einer möglichen NS-Atombombe warnt.

    Brief an Roosevelt
    Bild: Albert Einstein & Leó Szilárd (letter text). Gemeinfrei, über Wikimedia Commons (Quelle)
  4. 1940

    US-Bürger

    Er wird amerikanischer Staatsbürger und behält die Schweizer Staatsbürgerschaft.

    US-Bürger
    Bild: Al Aumuller, New York World-Telegram & Sun. Gemeinfrei, über Wikimedia Commons (Quelle)
  5. 1946

    Bürgerrechte

    Er spricht an der Lincoln University und nennt die Rassentrennung „eine Krankheit der Weißen“.

  6. 1952

    Lehnt Israels Präsidentschaft ab

    Nach Weizmanns Tod wird ihm die Präsidentschaft Israels angeboten; Einstein lehnt respektvoll ab.

  7. 1955

    Manifest & Tod

    Tage vor seinem Tod am 18. April unterzeichnet er das atomkritische Russell-Einstein-Manifest.

    Manifest & Tod
    Bild: Orren Jack Turner, Princeton, N.J.. Gemeinfrei, über Wikimedia Commons (Quelle)

Epilog · seit 1955

Das Erbe lebt weiter

Jahrzehnte nach seinem Tod treffen seine Vorhersagen weiter ein.

  1. 1999

    Person des Jahrhunderts

    Das Time-Magazin kürt Einstein zur wichtigsten Person des 20. Jahrhunderts.

  2. 2015

    Gravitationswellen

    LIGO weist Gravitationswellen nach – und bestätigt eine Vorhersage, die Einstein 1916 machte.

  3. 2019

    Ein Schwarzes Loch, abgebildet

    Das Event Horizon Telescope veröffentlicht das erste Bild eines Schwarzen Lochs, im Einklang mit der Allgemeinen Relativität.

    Ein Schwarzes Loch, abgebildet
    Bild: Event Horizon Telescope Collaboration. CC BY 4.0, über Wikimedia Commons (Quelle)
Quellen:
  1. Wikipedia: Albert Einstein; Geschichte der speziellen Relativitätstheorie; Allgemeine Relativitätstheorie; Pressemitteilungen von LIGO und Event Horizon Telescope. Fotos: gemeinfrei, über Wikimedia Commons (vollständige Nachweise auf der Seite Quellen).

Und in deinem Alter?

Mit 26 schrieb Einstein die Arbeiten des Wunderjahrs, mit 36 vollendete er die Allgemeine Relativitätstheorie. Was tat er in deinem Alter? Jedes Alter hier ist aus seinem Geburtsdatum, dem 14. März 1879, und dem belegten Datum des Ereignisses berechnet – auf den Tag genau, wo der Tag bekannt ist.

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Als Einstein so alt war wie du …

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Quellen:
  1. de.wikipedia: Albert Einstein · en.wikipedia: Albert Einstein
  2. en.wikipedia: Annus mirabilis papers · Annalen der Physik 17 (1905), S. 132–148 (Faksimile) · Annalen der Physik 17 (1905), S. 891–921 (Faksimile) · Annalen der Physik 35 (1911), S. 898–908 (Faksimile) · Instituut-Lorentz (Universität Leiden): Einstein in Leiden · en.wikipedia: Solvay Conference · en.wikipedia: Einstein–Szilard letter · en.wikipedia: EPR paradox · de.wikipedia: Russell-Einstein-Manifest · de.wikipedia: Einsteinhaus Caputh